Мелкие останки специалисты изучали больше 10 лет. В результате учёные пришли к выводу, что кости принадлежат неизвестному ранее виду крошечных динозавров, которые обитали на Земле 125 миллионов лет назад, сообщает Centralmedia24 со ссылкой на BBC.
Новый вид получил название Foskeia pelendonum. Ученые полагают, что он принадлежал к вымершей группе травоядных динозавров — орнитоподов.
Работа над находкой велась с 2013 года международной группой специалистов под руководством палеонтолога Поля-Эмиля Дьёдонне из Национального университета Рио-Негро в Аргентине. По словам учёных, обнаруженные останки принадлежат как минимум пяти разным особям.
«Динозавры небольших размеров были гораздо более разнообразными, чем мы считали раньше, и вполне возможно, что большинство известных нам групп произошли именно от мелких динозавров, которые со временем увеличивались в размерах», — добавил Дьёдонне.
Однако, как отметил Дьёдонне, останки более мелких динозавров более хрупкие и их труднее найти. По словам участника исследования, палеонтолога Коэна Стайна из Брюссельского свободного университета в Бельгии, на общем фоне останков, найденных в Европе, этот динозавр был необычно маленьким.
Его рост предположительно составлял около 25-30 см, то есть он был размером примерно с курицу.
«Думаю, можно с уверенностью сказать, что это один из самых маленьких, если не самый маленький, динозавр на европейском континенте. И, возможно, один из самых маленьких динозавров в мире», — сказал Стайн Би-би-си.
Поначалу ученые предполагали, что динозавры, которым принадлежали найденные маленькие кости, могли быть просто молодыми особями. Но более глубокое исследование показало обратное. По крайней мере, один из них был взрослым, объяснил Штейн, добавив, что в молодом возрасте они, возможно, передвигались на четырех лапах, а во взрослом возрасте начинали ходить на двух.
Ранее останки динозавра были найдены в Казахстане.
